Рассказ о поездке в Ботсвану Нины Шацкой

Великолепная певица Нина Шацкая рассказывает о своей поездке в Ботсвану с туроператором Ультра-Трэвел Люкс.

"В этот раз я отправилась в необычное путешествие: вместо комфорта и стильного дизайнерского убранства африканских этноотелей — лоджей я выбрала ночевки в палатках, питание из общего котла и перемещение в траке с англоязычной группой. Короче, меня ожидало все то, чего я была лишена в кисейном детстве! В аэропорту меня встретил гид — симпатичный юарский юноша по имени Генри, который для начала завез меня в супермаркет: на ближайшие пять дней нужно было запастись водой и всем тем, что мне может захотеться съесть сверх запасенного для группы. Я ограничилась бутылкой местного вина и впоследствии пожалела, что одной. В первый день была запланирована экзотическая прогулка по протокам дельты, вдоль обширных зарослей камыша и цветущих лотосовых плантаций. Путешествие по зеркальным каналам среди лилий и камыша состоялось в одиночестве, если не считать рулевого и сопровождающего. Тишину нарушали лишь плеск воды, шорох птичьих крыльев и треск придорожных зарослей, в прохладе которых пережидали жару бегемоты и слоны. Как я выяснила, прохлада воды привлекает и туристов тоже. Купание в речке несказанно удивило меня — не столько из-за снующих по берегам крокодилов, сколько из-за стереотипов о специ-фических африканских инфекциях. Но оказалось, что здешняя вода пригодна не только для купания, но и для питья (без кипячения!). Хотя за три дня пребывания в дельте Окаванго я так и не рискнула присоединиться ни к купальщикам, ни тем более к тем, кто утолял жажду, зачерпнув воду за бортом.

Нас ожидали три дня среди животных, в натуральных природных условиях, во что сразу было трудно поверить. Гид Дольфин начал лекцию с рассказа о низкорослом кустарнике уолсейдже, разросшемся, насколько хватало глаз. Веточки его женской разновидности местные жители используют как туалетную бумагу (они невероятно мягкие и превосходно пахнут). Мужскими жесткими соцветиями натираются в целях отпугивания комаров, они— прекрасный инсектицид. Разломав огромную слоновью какашку, Дольфин рассказывал, каким прекрасным отопительным средством она является, как долго горит и даже сохраняет внутри огонь, который, к сожалению, может самовозгораться, и в периоды засухи из-за этого возникают пожары, уничтожающие огромные площади кустарника.

С разговорами мы гуляли до заката, и по африканской традиции вышли его встречать, поднимая кружки с тем, что было припасено у каждого в отдельности. 

В шесть утра, перед рассветом, мы поднялись, чтобы отправиться в 4-часовую пешую прогулку по бушу — искать животных. Но пешком подойти к ним близко невозможно: почуяв людей, они убегают. Ранней осенью в Ботсване все голое, желтое и сухое: зелень здесь бывает только в периоды дождей. Мелкий, как пыль, белый песок, аромат сухих трав, пение птиц… Вдалеке видны длинные шеи жирафов, под ними — зебры и косули. Возвращаясь в лагерь, мы повстречали одинокого маленького зебренка, не больше месяца от роду.

Дольфин сказал, что, скорее всего, его маму загрыз лев, и теперь эта крошка вряд ли выживет. Было невыносимо жалко смотреть на малышку, едва державшуюся на тоненьких ножках. Совершенно бесстрашно она подошла к людям и даже дала себя погладить.
 

Неожиданно мы увидели пламя невдалеке, но аборигены даже ухом не повели: оказывается, кустарник часто самовозгорается в здешних местах, и хотя огонь был высоким и страшным, он шел в другую сторону. На закате мы вновь отправились в путешествие — теперь уже в сосисочных каноэ: поснимать птиц, лилии и, если повезет, бегемотов. Но случай не подвернулся, бегемоты упорно прятались, и только их грозное похрюкивание доносилось из зарослей, окружающих протоки. Сколько я ни колдовала: «Бегемотики, миленькие, ну выйдите к нам!» — они так и не появились. Полюбовавшись закатом с реки, мы вернулись в лагерь, где нас ждала фантастическая запеченная на костре рыба, выловленная нашим «шеф-поваром». За ужином, как и полагается в Африке, местные гиды устроили нам потрясающий концерт с плясками и песнями около костра.

На одну ночь мы остановились в кемпе в Макгадигади. 

Вместо низкорослого кустарника по обеим сторонам дороги до горизонта расстилались ровные желтые плато. Ковыль высох, сильные ветры обломали солому почти до основания, словно по ней прошлась сенокосилка. Эти места известны огромными соляными пустынями, которые возникают в сухой период, когда испаряются мелкие, но обширные озера. В период дождей в этих озерах кормятся огромные стаи фламинго, окрашивая небо живыми розовыми облаками. К моему большому сожалению, пустыня встретила нас неприветливо, фламинго покинули здешние места до следующего дождливого сезона! И я решила, что обязательно вернусь, чтоб с ними повстречаться. К вечеру, измотанные и пропыленные, мы добрались до цели — скромного лагеря, расположенного среди совершенно сухого невысокого леса. И как будто специально к нашему приезду, к водопою выбежало слоновье семейство; они так торопились — казалось,